El cilindro de gas licuado de petróleo, GLP, de uso doméstico mantiene en Ecuador un precio oficial de USD 1,65 en los depósitos de distribución autorizados. Ese valor es el que debe respetarse en los puntos de venta regulados. La Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos, ARCH, ha recordado que controla el precio del gas doméstico, tanto como su distribución en cilindros, aunque no regula servicios privados adicionales como transporte, estibado o instalación.
La aclaración de esta entidad cobra relevancia tras recientes especulaciones sobre una posible eliminación o revisión del subsidio al gas, versión que fue desmentida por el Ministerio de Economía y Finanzas.
Cuánto subsidia el Gobierno
Con los valores más actualizados de 2026, el subsidio proyectado para el GLP doméstico es de USD 0,727966 por kilogramo, según EP Petroecuador. Como el cilindro de uso doméstico tiene 15 kilogramos, el cálculo referencial es el siguiente:
USD 0,727966 x 15 kg = USD 10,92. Es decir, por cada cilindro de gas doméstico, el Estado subsidia aproximadamente USD 10,92. Si ese subsidio se trasladara íntegramente al consumidor, el cilindro de gas doméstico no costaría USD 1,65, sino cerca de USD 12,57.
El cálculo referencial es: Precio oficial actual: USD 1,65. Subsidio aproximado por cilindro: USD 10,92. Costo estimado sin subsidio: USD 12,57. Esto significa que el usuario paga alrededor del 13 % del costo referencial total y el Estado cubre cerca del 87 % restante mediante subsidio.
Por qué el valor es USD 1,65
El Decreto Ejecutivo 215 de marzo de 2024 estableció que el precio de venta del GLP para uso doméstico a nivel de terminal y depósitos de EP Petroecuador, sin IVA, es de USD 0,095652 por kilogramo.
Al multiplicar ese valor por 15 kilogramos, el precio base del cilindro es de aproximadamente USD 1,43 sin IVA. Con la tarifa general del IVA del 15 %, el valor llega a USD 1,65, que es el precio oficial máximo para el cilindro doméstico en depósitos de distribución. Por eso, el precio oficial no es un valor libre de mercado, sino una tarifa regulada por normativa estatal.
¿Qué dice la Ley de Hidrocarburos sobre el precio del gas?
La Ley de Hidrocarburos no establece directamente un precio mínimo o máximo en dólares para el cilindro de gas doméstico. Lo que dispone el artículo 72 es que el precio del gas doméstico de venta al consumidor de los derivados de hidrocarburos sean regulados conforme al reglamento que dicte el Presidente de la República.
En la práctica, eso significa que el precio del gas doméstico se define mediante decretos y reglamentos específicos. Actualmente, el valor oficial para el cilindro de 15 kilogramos en depósitos no debe exceder de USD 1,65.
No funciona con sistema de bandas
El sistema de bandas que limita variaciones mensuales —subida máxima de 5 % y reducción máxima de 10 %— aplica para determinados combustibles automotrices dentro del mecanismo de estabilización de precios.
Ese esquema no es el que fija el precio del GLP doméstico. El cilindro de gas de uso doméstico mantiene un precio oficial específico y subsidiado. Por eso, mientras otros combustibles pueden variar según el sistema de bandas, el gas doméstico se mantiene regulado en depósitos de distribución.
¿Qué deben saber los usuarios?
Los consumidores deben diferenciar el precio oficial del cilindro en depósito de otros cobros adicionales. El valor regulado del gas doméstico es USD 1,65 en depósitos. Si el cilindro se entrega a domicilio, puede existir un cobro adicional por transporte u otros servicios privados, pero ese valor no corresponde al precio oficial del GLP.
Si un depósito cobra más del precio oficial por el cilindro, la ciudadanía puede reportar el caso ante los canales de control correspondientes. Por ahora, con los valores actualizados de 2026, el subsidio al gas sigue vigente y permite que el cilindro doméstico se mantenga en USD 1,65, pese a que su costo referencial sin subsidio podría bordear los USD 12,57.
