Bomba en Reino Unido: prohibirán TikTok, Instagram y más a niños menores de 16 como en Australia. El primer ministro británico Keir Starmer anunció este lunes 15 de junio los planes para prohibir el acceso de los menores de 16 años a las principales plataformas de redes sociales, adoptando un enfoque similar al implementado por Australia en diciembre de 2025.

La medida, calificada por fuentes gubernamentales como "Australia plus", busca proteger la salud mental de los jóvenes ante los riesgos asociados al uso de estas plataformas, como adicción, exposición a contenido dañino y problemas de ansiedad. La secretaria de Cultura, Lisa Nandy, adelantó el domingo el respaldo de una consulta pública reciente que mostró fuerte apoyo parental a restricciones más estrictas.

Acceso limitado a plataformas de redes sociales

La prohibición británica obligaría a las compañías tecnológicas a implementar sistemas de verificación de edad efectivos para impedir que menores de 16 años creen o mantengan cuentas en aplicaciones como TikTok, Instagram, Facebook, X, Snapchat y otras. Se espera que incluya sanciones significativas para las plataformas que no cumplan, en línea con la legislación australiana que ya ha resultado en el bloqueo de millones de cuentas.

Entra en vigor la prohibición de acceso a las redes sociales para menores de 16 años en Malasia

Malasia implementa una normativa que restringe el acceso a redes sociales para menores de 16 años, obligando a plataformas digitales a verificar la edad.

Australia se convirtió en el primer país en aplicar esta restricción de edad mínima el 10 de diciembre de 2025. La ley exige a las plataformas designadas como "restringidas por edad" tomar "medidas razonables" para verificar la edad de los usuarios mediante tecnologías como estimación facial, identificación documental o análisis de actividad en línea.

 Responsabilidad penal por fallos en protección de menores

Hasta la fecha, se han eliminado alrededor de 4,7 millones de cuentas de menores en el primer mes, aunque informes indican desafíos en su cumplimiento efectivo. En el Reino Unido, la iniciativa avanza en paralelo a regulaciones existentes de seguridad en línea implementadas en julio de 2025, que ya imponen multas elevadas o incluso responsabilidad penal a ejecutivos por fallos en la protección de menores.

La enmienda aprobada recientemente en la Cámara de los Lores al proyecto de ley de escuelas facilitó el camino para esta prohibición. Especialistas destacan que la decisión responde a crecientes evidencias sobre el impacto negativo de las redes sociales en el desarrollo de adolescentes, incluyendo trastornos del sueño, baja autoestima y exposición a ciberacoso.

Protección de niños frente a las grandes tecnologías

El Gobierno británico ha estudiado de cerca la experiencia australiana antes de avanzar con su propio marco regulatorio, que podría extenderse a características adictivas como el scroll infinito y chatbots de IA. Críticos, como algunas fundaciones de protección infantil, argumentan que la medida podría resultar difícil de aplicar técnicamente y proponen enfoques alternativos centrados en el diseño de las plataformas.

Médicos en Reino Unido advierten que el riesgo de las redes sociales para la salud de los jóvenes se asemeja al del tabaquismo

Los médicos en Reino Unido alertan sobre los riesgos del uso de redes sociales en jóvenes, comparándolo con el daño del tabaquismo. En una consulta gubernamental reciente, se destaca el aumento de problemas de salud mental y radicalización entre menores.

Sin embargo, el Ejecutivo de Starmer ha señalado que priorizará la protección de los niños frente a los intereses de las grandes tecnológicas. Esta decisión posiciona al Reino Unido entre los países que endurecen las normas digitales para menores, en un contexto global donde Francia, España y otros evalúan medidas similares. Se espera que los detalles completos del anuncio incluyan plazos de implementación y el listado preciso de plataformas afectadas.