Un operativo desarrollado por la Policía en Ho Chi Minh, Vietnam, permitió el rescate de cerca de 400 gatos vivos y la detención de nueve personas presuntamente vinculadas a una red dedicada al tráfico y comercialización de animales para consumo, según informaron las autoridades locales.

De acuerdo con la investigación preliminar, muchos de los felinos habrían sido sustraídos de sus hogares y mantenidos en condiciones de hacinamiento antes de ser vendidos para su sacrificio.

Las detenciones se produjeron durante una redada realizada el pasado jueves, en la que las autoridades localizaron un importante centro de almacenamiento utilizado por la organización investigada.

Hallazgo durante la intervención policial

Durante el operativo, los agentes encontraron 45 jaulas con aproximadamente 400 gatos vivos, además de cuatro cajas que contenían 80 felinos muertos conservados en hielo.

Según las autoridades, los detenidos admitieron haber capturado cientos de gatos durante los últimos tres años mediante el uso de trampas.

Las investigaciones señalan que los animales eran comercializados al menos dos veces por semana y posteriormente trasladados a distintos puntos del país.

Búsqueda de los propietarios

Tras el rescate, el Zoológico de Saigón asumió la atención inicial de los animales y comenzó una campaña para localizar a sus propietarios.

La institución publica fotografías de los gatos rescatados a través de sus redes sociales con el objetivo de facilitar su identificación y devolución.

Hasta el momento, alrededor de 40 gatos han sido reclamados por sus familias, mientras que unos 260 permanecen bajo custodia de las autoridades, incluyendo crías nacidas después del rescate y hembras gestantes.

Estado de los animales

La organización Humane World for Animals informó que varios animales fallecieron después de ser rescatados debido a las condiciones en las que se encontraban.

Asimismo, señaló que numerosos gatos presentaban signos de desnutrición, debilidad y estrés derivados del cautiverio prolongado.

Representantes de la organización indicaron que el comercio ilegal de carne de gato continúa siendo una preocupación en algunas regiones de Asia, donde miles de animales son traficados cada año.

Investigación abierta

Las autoridades vietnamitas mantienen abierta la investigación para determinar el alcance de la red y establecer posibles responsabilidades adicionales relacionadas con el tráfico de animales.

Los nueve detenidos permanecen a disposición de las autoridades competentes mientras avanzan las diligencias judiciales correspondientes.