La difusión de imágenes de personas privadas de libertad con signos visibles de desnutrición volvió a poner bajo observación la crisis sanitaria y humanitaria en las cárceles de Ecuador. El portal de verificación Ecuador Chequea concluyó que las fotografías son reales y corresponden a una investigación periodística realizada por CONNECTAS y el portal ecuatoriano Tierra de Nadie.

Según datos oficiales citados en esa investigación, en 2025 murieron al menos 1.220 personas privadas de libertad en el sistema penitenciario ecuatoriano. La cifra equivale a más de tres muertes diarias o, en promedio, una persona fallecida cada siete horas.

Imágenes verificadas

Las fotografías se viralizaron en redes sociales junto a denuncias sobre falta de alimentación, enfermedades y muertes en centros penitenciarios. Ecuador Chequea revisó el contenido y determinó que no se identificaron manipulaciones en las imágenes.

De acuerdo con la verificación, las fotos forman parte de registros incluidos en la investigación publicada el 2 de junio de 2026 por CONNECTAS y Tierra de Nadie. Ese trabajo periodístico analizó más de 300 imágenes relacionadas con personas privadas de libertad en condiciones críticas dentro de cárceles ecuatorianas.

Muertes y enfermedades

La investigación documenta casos de internos fallecidos con cuadros asociados a enfermedades y deterioro físico. Uno de los casos citados corresponde a un privado de libertad que murió en agosto de 2025 y cuyo registro médico incluyó desnutrición crónica, insuficiencia respiratoria, neumonía e infarto al miocardio.

El foco de preocupación no se limita a hechos violentos dentro de las cárceles. Datos citados por Reuters, obtenidos mediante acceso a información pública, muestran que las muertes no violentas también aumentaron durante 2025. Estas incluyen fallecimientos atribuidos a enfermedades, suicidios y causas no determinadas.

Tuberculosis en prisiones

Uno de los problemas señalados en los reportes es la presencia de tuberculosis, una enfermedad infectocontagiosa que puede propagarse con mayor facilidad en espacios cerrados, con hacinamiento y limitaciones de atención médica.

Ecuador Chequea recoge que el subsecretario de Vigilancia, Protección y Control de la Salud, Andrés Carrasco, informó el 13 de febrero de 2026 que en 2025 fallecieron 609 personas privadas de libertad por tuberculosis y que existían 2.649 casos confirmados dentro de las cárceles del país.

Datos oficiales de 2025

La cifra total de 1.220 fallecidos en 2025 fue citada por la investigación de CONNECTAS y Tierra de Nadie con base en datos del Ministerio del Interior. De ese total, al menos 206 muertes se atribuyeron a hechos violentos, según el reporte de Reuters.

El resto corresponde a causas clasificadas como enfermedad, suicidio o causas no determinadas. Reuters también reportó que las muertes violentas se cuadruplicaron frente a 2024, cuando se registraron 46 casos de ese tipo.

Sobrepoblación y atención médica

Los datos oficiales citados por Reuters también señalan que en 2025 el sistema penitenciario de adultos registró una sobrepoblación del 30,6 %. La población penitenciaria total llegó a 35.454 personas, un aumento del 7,6 % frente al año anterior.

El hacinamiento ha sido mencionado como un factor que puede agravar problemas de salud pública dentro de los centros penitenciarios. En ese contexto, la tuberculosis, la falta de atención médica oportuna y los cuadros de deterioro nutricional aparecen como elementos centrales en las denuncias revisadas.

Denuncias y verificación

La publicación viral afirmaba que las imágenes correspondían a presos en Ecuador con signos de desnutrición. Ecuador Chequea calificó el contenido como cierto, al verificar que las fotografías provenían de investigaciones periodísticas y que los datos sobre muertes y condiciones carcelarias coincidían con fuentes oficiales y especializadas.

El portal también precisó que la publicación en redes añadía una imagen del presidente Daniel Noboa y un mensaje comparativo, pero que esos elementos no alteraban el contenido original de las fotografías verificadas.

Crisis bajo análisis

El aumento de muertes en cárceles ocurre en medio de la estrategia de seguridad aplicada por el Gobierno en el sistema penitenciario. Reuters reportó que el Ejecutivo ha defendido la intervención militar en centros carcelarios como una medida para reducir motines y enfrentar economías criminales internas.

Sin embargo, familiares de internos, organizaciones de derechos humanos y reportes periodísticos han advertido sobre falta de alimentación, enfermedades, presuntos malos tratos y restricciones de acceso a información. Las autoridades han señalado que atienden problemas de salud mediante controles y atención médica, aunque los datos disponibles muestran un incremento de muertes durante 2025.

Información pendiente

Hasta ahora, no existe una base pública completa y comparable que permita revisar de forma detallada todos los fallecimientos ocurridos en cárceles durante los últimos años. Esa falta de información limita el análisis independiente sobre las causas, responsabilidades y evolución de la crisis.

La verificación de Ecuador Chequea y la investigación de CONNECTAS y Tierra de Nadie colocan nuevamente el foco en la situación sanitaria del sistema penitenciario ecuatoriano. Los datos oficiales disponibles muestran que la crisis no solo está marcada por la violencia, sino también por enfermedades, desnutrición y condiciones de atención aún bajo cuestionamiento.