La paz en Medio Oriente estabilizó el precio del barril de petróleo; así lo mencionó Jorge Calderón, quien en una entrevista en Manavisión Plus analizó las características del mercado de futuros y el sistema de bandas de combustibles en Ecuador. 

Al mismo tiempo, el analista económico destacó que la caída del riesgo país por debajo de los 400 puntos abaratará las tasas de interés locales, mientras que la eliminación temporal del ICE a las cervezas dinamizará el comercio interno durante el Mundial.

- ¿Cómo ha reaccionado el precio del petróleo tras el anuncio del fin del conflicto y qué variaciones ha tenido en los mercados internacionales?

Hubo el anuncio del fin del conflicto de carácter permanente, esperemos que eso sea así y ya los mercados internacionales empiezan a reaccionar, el crudo abrió en 81 dólares el barril y hace unos minutos se situó en 80,42 dólares; es decir, empieza de a poco a estabilizarse el precio del petróleo. 

Recordemos que un día antes del conflicto, esto es el 27 de febrero, el crudo cerró en 62 dólares y posterior a eso hubo un número de variaciones debido a la volatilidad que llevó a que el crudo fluctúa entre 90 y 120 dólares, con un promedio de 105 dólares el barril aproximadamente. Eso generó, sin duda, un profundo movimiento económico en todo el planeta.

- ¿Van a bajar enseguida los precios del combustible? 

Hay que tener presente una cosa, lo que nosotros vemos como precio del petróleo ahorita es lo que se llama el mercado de futuros; es decir, lo que se está pactando ahora es un crudo que se va a entregar dentro de 30 a 60 días.  Es decir estoy pagando 80 dólares por un crudo que voy a entregar en julio o inclusive hasta agosto, entonces, probablemente seguiremos observando ciertas variaciones al alza uno o dos meses más producto de este mercado de futuros. 

Pero de ahí, si la situación ya se mantiene estable, como es lo que se espera, el precio tendrá que ir bajando a los niveles que estuvo en los primeros meses del año, que fue entre 55 y 60 dólares el barril. 

- Como país petrolero, se entiende que debería alegrarnos que el crudo tenga un buen valor, pero por el otro lado está la incomodidad con el alza de combustibles. ¿Cómo ir de la mano con aquello?

Recordemos que en el país nosotros tenemos excedentes petroleros ahora porque el precio del barril es alto, el excedente es aquella diferencia entre el precio que se estableció en el Presupuesto General del Estado, que fue de 52,50 dólares el barril este año, versus lo que terminas vendiendo. Pero también tengamos presente que existen normativas que benefician a las provincias amazónicas, donde debe destinarse parte de esos excedentes.

Por otro lado, aparte de producir petróleo, somos importadores de combustibles; es decir, compramos desde afuera, y esto conlleva a que operemos bajo un sistema de precios que, de alguna forma, ha contenido el impacto a la población. Porque la norma te dice que el precio de la Eco y la Extra puede bajar hasta el 10% y subir solo hasta el 5%. 

En algunos países el alza real estaba entre el 20% y el 25%, pero aquí solo puede subirse hasta el 5%. En este sentido, parte de lo que se genera como excedentes termina cubriendo este apoyo que hay desde el Gobierno hacia la ciudadanía al momento de contener el precio de los combustibles.

Aparte, el año pasado incluso hubo momentos en que el precio de la gasolina disminuyó; estos son los vaivenes del mercado, lo que Ecuador tiene que hacer para reducir la dependencia de importaciones es lo que ya anunció Petroecuador, que la Refinería Esmeraldas estaba recuperando su capacidad de refinamiento en un 90%. Esas son buenas noticias porque ayuda a disminuir la dependencia de comprar derivados desde afuera.

- ¿Cree usted que debería insistirse en preguntarle a la ciudadanía para tratar de seguir extrayendo petróleo en la zona del Yasuní?

Hubo una consulta popular en su momento, en agosto del 2023, en la cual se votó para dejar el petróleo bajo tierra, una opinión muy personal es que lamentablemente se votó a favor de que el crudo ya no se extraiga, y eso ha perjudicado al país en términos de ingresos y de producción petrolera. 

Debemos producir petróleo mientras podamos hacerlo, si bien el mundo avanza hacia reducir el uso de consumos fósiles, por lo menos estaremos en esta tendencia unos 20, 25 o hasta 30 años más, y nuestras reservas van por ese camino, sí hay que ver esas posibilidades de tal manera que no quitemos recursos al país que los necesita. 

Con esto no digo que se deprede la naturaleza; tiene que hacerse de forma técnica, de forma transparente, reduciendo el impacto que se pueda generar, mientras podamos tener aliados importantes desde lo privado que garanticen el menor impacto posible, deberíamos avanzar o mantener las industrias extractivistas.

- Respecto a la noticia de que el riesgo país sigue bajando ¿El ecuatoriano común ve resultados a priori de que se encuentre en una posición bastante interesante?

Sí, el riesgo país incluso ayer empezó en 382 puntos y hoy ya está abriendo los mercados en 376 puntos; creo que esas son noticias muy positivas para el país, porque es una calificación, una percepción desde afuera; no es una nota que un Gobierno se quiera poner, mientras baje, quiere decir que nos están viendo más seguros y más confiables. 

Es como el score crediticio que tiene una persona en el buró de crédito: cuando tú cumples tus créditos y pagas tu tarjeta, te ven como un buen cliente y te prestan dinero. Pero si tu score es malo porque no pagas, te atrasas y desapareces, dicen: "a esta persona no le prestemos", es complicada, no paga.

- ¿Qué significa esto para el ciudadano común que a veces ve este indicador como algo de otro planeta? 

El riesgo país nos beneficia, porque al ver un país más seguro, significa que más empresas querrán venir acá a invertir por un tema de proyección económica a largo plazo. Así mismo un banco que quisiera pedir créditos afuera para traerlos acá y prestarlos internamente, va a conseguir el dinero a una tasa de interés más barata. 

Al obtener fondos más baratos, los va a prestar aquí a tasas más bajas, y es lo que hemos estado observando en los últimos seis meses. Una tasa de interés más baja conlleva a que la economía se mueva, más personas pidan prestado y más emprendedores decidan tomar riesgos. Es sumamente positivo que ya estemos en niveles históricos que no veíamos hace muchísimos años, por debajo de los 400 puntos.

- Siguen las quejas por parte de los Gobiernos Autónomos Descentralizados (GAD) en cuanto a la asignación de recursos y retrasos de alícuotas. ¿Qué está pasando allí?

Hay que seguir avanzando en el cumplimiento de los pagos, según la información dada por el Gobierno, se ha dado  cumplimiento con deudas que estaban pendientes de cancelar, obviamente la situación fiscal, si bien ha tenido un manejo adecuado y pertinente, no deja de enfrentar imprevistos que generan más pagos.

Por ejemplo, lo que hablábamos hace un momento de los combustibles, si el precio solo puede subir hasta el 5%, la diferencia la asume el Gobierno, se deben utilizar recursos que no estaban pensados para brindar subsidios y destinarlos a eso, lo que genera que en algún momento se puedan reducir las asignaciones de forma temporal a algún segmento. 

Considero que se ha venido manejando adecuadamente, pero también debe existir corresponsabilidad de los gobiernos seccionales en optimizar el gasto, no solo pidamos al Gobierno central que reduzca gastos; los gobiernos seccionales tienen que hacer su parte para garantizar lo que los ciudadanos esperan: servicios de calidad en movilidad y aseo. Esperemos que al avanzar los meses se cumpla con todas las asignaciones para que exista un buen movimiento económico.

- Los movimientos económicos por el Mundial de fútbol, ¿qué tanto están inyectando a la economía las casas de apuestas y piensa que debería haber mayor regularización?

Es un tema importante, ya que estos eventos deportivos generan bastante interés y muchas actividades económicas que se mueven alrededor de ellos: restaurantes, zonas de diversión, etc. 

Las apuestas deportivas han visto un nicho importante de altísimo crecimiento, incluso los últimos dos gobiernos han buscado poner ese cascabel al gato para ver el impacto que tiene, porque en algunos momentos ni siquiera pagaban impuestos; las empresas detrás de esto tenían otro tipo de razón social para eludir la detección.

Mientras se avance en una regularización y se identifique bien a los actores, es importante, porque toda actividad tiene que pagar impuestos y estar formalizada, no solo por un carácter tributario, sino también social, porque el abuso de estas actividades puede generar condiciones de ludopatía, que ya son enfermedades psicosociales. Por eso es importante que estén regularizadas, sepamos quiénes son los actores y recaudar los impuestos, porque al final también generan empleo.

- El Presidente anunció la eliminación temporal del Impuesto a los Consumos Especiales (ICE) para bebidas alcohólicas durante el Mundial, ¿qué universo de personas están inmersas en esa economía?

Están los restaurantes, centros de ocio y puntos de encuentro que tienen un importante empuje en sus ventas, muchos negocios adquirieron más materia prima y contrataron trabajadores porque saben que habrá un aumento de la demanda y necesitan más personas atendiendo, lo cual mueve bastante la economía.

Con esta eliminación temporal del ICE durante los partidos del Mundial para bebidas de moderación, como cervezas y vinos, se dinamiza el consumo, si una persona demanda más de estos productos porque se queda más tiempo, genera más margen de utilidad para los negocios. 

Desde el punto de vista tributario, lo que se va a dejar de recibir por ICE en estos 40 días va a ser cerca de 20 millones de dólares. ¿Pero qué se gana por otro lado? Gana en que si un consumidor compra más en ese local, consumirá bienes con IVA, por lo que el Estado recupera por esa vía. Además, esa empresa va a ganar más dinero, pagará más impuesto a la renta y contratará más personas.