El personal científico de la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT) presentó una propuesta técnica para flexibilizar la veda de la flota cerquera en el océano Pacífico oriental, planteando reducir el periodo actual de 64 días continuos hasta un límite técnico de 42 días.
La recomendación se sustenta en la constatación de un estado biológico favorable en las poblaciones de especies tropicales, derivado de la aplicación constante de medidas de conservación durante los últimos ciclos pesqueros.
Poblaciones de atún muestran balance favorable
Los modelos analíticos desarrollados por la CIAT reflejan una recuperación sostenida en los recursos de atún barrilete, aleta amarilla y patudo en el Área de la Convención. Este diagnóstico positivo responde principalmente a la efectividad de herramientas operativas como el Umbral Individual por Buque (IVT) para el atún patudo, mecanismo que disminuyó considerablemente la captura incidental de ejemplares juveniles en las operaciones de cerco.
A pesar de que los parámetros técnicos permitirían levantar las vedas obligatorias, el equipo biológico de la CIAT recomendó actuar bajo el principio de precaución. En lugar de una eliminación total de las restricciones, sugieren realizar ajustes progresivos para prevenir desequilibrios imprevistos que fuercen, en el futuro, a imponer sanciones o vedas más severas a la flota regional.
Normativa C-25-01, recargos por captura y calendario de control
La normativa reglamentaria vigente para 2026, estipulada en la Resolución C-25-01 de la CIAT, establece un marco base de 64 días de veda continuos. En el caso de los buques cerqueros de clases 5 y 6, este paro se efectúa en dos periodos fijos: del 6 de agosto al 8 de octubre o del 9 de noviembre al 11 de enero del año siguiente. Para las embarcaciones de clase 4, el armador escoge 64 días consecutivos notificando con al menos 30 días de anticipación.
El reglamento añade recargos punitivos para los buques que sobrepasen las 1.200 toneladas métricas (t) de capturas anuales de atún patudo, adicionando días obligatorios de veda según la escala establecida:
| Volumen Anual de Captura de Patudo | Días Adicionales de Veda | Total Días de Paro Resultante |
|---|---|---|
| Hasta 1.200 toneladas métricas (t) | 0 días adicionales | 64 días de veda base |
| Más de 1.200 t hasta 1.500 t | 10 días adicionales | 74 días de veda total |
| Más de 1.500 t hasta 1.800 t | 13 días adicionales | 77 días de veda total |
| Más de 1.800 t hasta 2.100 t | 16 días adicionales | 80 días de veda total |
| Más de 2.100 t hasta 2.400 t | 19 días adicionales | 83 días de veda total |
| Más de 2.400 t en adelante | 22 días adicionales | 86 días de veda total |
El esquema administrativo fija fechas clave de reporte: el 15 de febrero los países miembros (CPC) deben transmitir sus cifras anuales de captura; el 1 de marzo la Secretaría emite el listado de buques sancionados con días adicionales; y el 15 de julio vence la notificación del periodo de veda asignado para los buques clase 5 y 6. Asimismo, desde noviembre de 2018 (Memorándum ref. 0484-410), se reguló el tratamiento para "buques nuevos" o reintroducidos en el Registro Regional, exigiendo el cumplimiento de la veda según el momento de su inscripción y asignación de capacidad.
Posición del gremio industrial y la plenaria multilateral
Ante la propuesta científica, el sector industrial atunero ecuatoriano evalúa las implicaciones antes de establecer una postura oficial. Las negociaciones finales tendrán lugar durante la reunión plenaria de la CIAT, prevista entre finales de agosto e inicios de septiembre, donde las delegaciones fijarán las reglas de ordenación que regirán durante el trienio 2027-2029.
"Primero tenemos que construir una posición país entre todos los gremios que conformamos el sector atunero. También debemos analizar, junto con los socios de Atunec, las recomendaciones presentadas por el Comité Científico Asesor de la CIAT", sostuvo Luigi Benincasa, director ejecutivo de la Asociación de Atuneros del Ecuador (Atunec).
Benincasa puntualizó que las discusiones abarcan el conjunto integral de regulación pesquera. No solo se debatirá la cantidad de días de suspensión de faenas, sino también la asignación del IVT para patudo, los límites en el uso de plantados o dispositivos agregadores de peces (FAD) y otras condiciones de monitoreo operativo.
"Podríamos llegar incluso a cero días de veda, pero eso no es recomendable. La reducción debe ser gradual porque necesitamos medir cuál es el impacto que tiene cada disminución de los días de cierre sobre el recurso (...) Esperamos conseguir una reducción de cuatro o diez días, dependiendo del resultado de las negociaciones", puntualizó Benincasa.
Impacto socioeconómico en Manta
El análisis de esta medida tiene especial trascendencia para el puerto de Manta, principal centro operativo y procesador de la industria atunera nacional. En esta ciudad opera alrededor del 90 % de la flota cerquera del país y se ubica la mayor concentración de plantas dedicadas al procesamiento, enlatado y exportación de productos atuneros hacia mercados internacionales.
Ecuador ostenta una posición de liderazgo dentro del Pacífico Oriental. Por ello, la posible flexibilización de los paros obligatorios permitirá ajustar las secuencias de desembarque, la provisión de insumos y la programación de empleo en las plantas industriales, manteniendo un equilibrio técnico entre la sostenibilidad ambiental del recurso pesquero y la eficiencia económica de la cadena productiva.
