Portugal de Cristiano Ronaldo comenzó su participación en el Mundial 2026 con un empate 1-1 frente a República Democrática del Congo este miércoles, en un encuentro correspondiente a la primera jornada del Grupo K. El combinado dirigido por Roberto Martínez no logró sostener la ventaja conseguida en los primeros minutos y cedió puntos ante una selección africana que sumó el primero de su historia en una Copa del Mundo.
El encuentro, disputado en Houston, parecía encaminarse rápidamente para los portugueses cuando Joao Neves abrió el marcador con un certero remate de cabeza tras un preciso centro de Pedro Neto. El tanto permitió a Portugal controlar el inicio del partido mediante la posesión del balón y una circulación dinámica que obligó a su rival a replegarse cerca de su área.
Sin embargo, República Democrática del Congo fue creciendo con el paso de los minutos. El conjunto africano adelantó líneas, ganó protagonismo en ataque y comenzó a generar peligro, especialmente con Yoane Wissa y Cédric Bakambu, quienes encontraron espacios para inquietar a la defensa portuguesa.
RD Congo hace historia con su primer gol en un Mundial
El premio para los africanos llegó en el último tramo de la primera parte. Tras varias aproximaciones previas, Yoane Wissa conectó un cabezazo en un tiro de esquina y estableció el 1-1 justo antes del descanso. El tanto representó el primero en la historia de República Democrática del Congo en una fase final de la Copa del Mundo, luego de que en su anterior participación, en 1974, no lograra convertir.
Las estadísticas del primer tiempo reflejaron la efectividad del conjunto africano. Aunque apenas tuvo alrededor del 20 % de posesión, generó seis remates, superando ampliamente los dos disparos registrados por Portugal durante ese periodo.
En el complemento, los "Leopardos" mantuvieron la intensidad y volvieron a inquietar mediante rápidas transiciones ofensivas. Bakambu estuvo cerca de dar vuelta al marcador con un potente disparo que terminó impactando en el poste, mientras Portugal encontraba dificultades para romper el orden defensivo rival.
Portugal desperdicia opciones y complica su inicio en el Grupo K
El equipo europeo también generó oportunidades para recuperar la ventaja. Joao Cancelo llegó a marcar tras una buena combinación ofensiva, aunque la acción fue invalidada por posición adelantada. Posteriormente, Cristiano Ronaldo dispuso de dos ocasiones claras, pero no logró concretarlas.
El ingreso de Francisco Conceição aportó mayor profundidad por el sector izquierdo, donde también destacaron Pedro Neto y Nuno Mendes. No obstante, Portugal continuó mostrando dificultades para transformar el dominio territorial en ocasiones claras de gol frente a una defensa bien organizada.
En los minutos finales, República Democrática del Congo volvió a responder con peligro en los contragolpes y obligó a Portugal a extremar precauciones. El empate permaneció hasta el pitazo final, resultado que deja al conjunto portugués con la obligación de sumar una victoria en sus próximos compromisos para fortalecer sus opciones de clasificación, mientras que el seleccionado africano consiguió un resultado histórico en su estreno dentro del Grupo K del Mundial 2026.
