Una especie hasta ahora desconocida para la ciencia, denominada Pristimantis etsa, fue identificada en el sureste de Ecuador, según informó el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), mediante sus redes oficiales. 

El hallazgo se realizó en la Cordillera del Cóndor, en la provincia de Zamora Chinchipe, en una zona de frontera natural con Perú, durante estudios de campo efectuados en el área de Río Blanco.

El descubrimiento fue realizando con un conjunto de investigadores del INABIO y de instituciones académicas como la Universidad San Francisco de Quito y la University of Wollongong.

De acuerdo con el informe científico, la identificación de la especie se sustentó en análisis tanto morfológicos como genéticos, lo que permitió confirmar que no había sido registrada previamente.

Características biológicas y origen del nombre

La nueva rana presenta rasgos que la diferencian de especies cercanas dentro del mismo grupo. Entre ellos se describen pliegues en la zona dorsal con pequeñas protuberancias y una mancha amarilla visible en las hembras, ubicada en la región inguinal. 

El estudio genético indica que Pristimantis etsa se integra al grupo Pristimantis cryptomelas, aunque representa una rama evolutiva separada. Este hallazgo refuerza la importancia de la Cordillera del Cóndor Cordillera del Cóndor como un área de alta diversidad biológica dentro de la Amazonía andina.

Hábitat restringido y condiciones de conservación

Hasta ahora, la especie ha sido localizada únicamente en dos puntos cercanos del sector de Río Blanco, entre los 1.655 y 1.830 metros sobre el nivel del mar. Los ejemplares fueron observados durante la noche en hojas de arbustos dentro de bosques húmedos montanos.

Los investigadores advierten que su distribución es limitada y que existen riesgos asociados a actividades como la minería, la expansión de la frontera agrícola y la pérdida de cobertura forestal.

Ante este escenario, se sugiere que la especie sea clasificada como vulnerable bajo los parámetros de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).