Karla Saud Calero, ciudadana ecuatoriana y estadounidense, fue detenida este jueves en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas tras una notificación roja de Interpol. José Julio Neira, secretario General de la Administración Pública, confirmó la captura.

Karla Saud Calero es requerida por la Corte Nacional de Justicia como una de las principales implicadas en el caso Apagón por presunto peculado en contratos con Progen Industries LLC.

Identidad y rol empresarial

De acuerdo con diario El Universo, Karla Saud Calero, nacida en Esmeraldas, es identificada como lobista y representante comercial de la multinacional estadounidense Progen Industries LLC en Ecuador.

Lejos de una simple traductora, como se presentó en su versión telemática del 2 de marzo de 2026, la empresaria operó como el brazo estratégico de la compañía durante la adjudicación de los contratos de emergencia Salitral y Quevedo.

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Karla Saud Calero fue detenida en el aeropuerto de Madrid-Barajas. El Gobierno ecuatoriano informó que la captura se dio con apoyo de Interpol.

Poderes otorgados por Progen

Andrew Scott Williamson, presidente de Progen Industries LLC y prófugo en el caso, le otorgó el 8 de julio de 2024 una delegación oficial como su representante comercial y agente autorizada en Latinoamérica.

Con amplios poderes, Saud Calero suscribió documentos, participó en audiencias presenciales y telemáticas, y lideró negociaciones con autoridades ecuatorianas, incluyendo gestiones relacionadas con el ministro Roberto Luque.

Vínculos societarios

Karla Saud Calero controla Astrobryxa S.A., empresa ecuatoriana con sede en Guayaquil, junto a su pareja sentimental José Walther Manrique Suárez. También es propietaria de Astrobryxa LLC, constituida en Delaware (EE.UU.) en febrero de 2025, que funcionó como vehículo para canalizar pagos. Estas compañías recibieron al menos 20 millones de dólares como subcontratistas de Progen.

Según el expediente, Karla Saud Calero organizó visitas de funcionarios ecuatorianos a las bodegas de Progen en Tampa, Florida, y manejó agendas oficiales. Testimonios recabados por la Fiscalía la señalan como operadora clave en los procesos que terminaron en la entrega de generadores inservibles y un perjuicio estimado superior a los 100 millones de dólares para el Estado.

Trayectoria y redes

Neira destacó que Karla Saud Calero acumuló experiencia en contratación pública desde 2016 en sectores de electricidad y medicinas, construyendo una red de contactos para incidir en procesos estatales.

Además, mantiene relaciones societarias con empresas como Gestores Inmobiliarios Lightblue S.A. y la constructora Carabito S.A. Es media hermana de Álex Dueñas Calero, quien ocupó cargos en CNEL y Celec.

Situación actual

Como una de las 21 procesadas por peculado en el caso Apagón, Karla Saud Calero enfrenta cargos por su presunta participación en un esquema que aprovechó la crisis energética de 2024.

Ecuador iniciará los trámites de extradición desde España. En su versión rendida desde California, la empresaria negó cualquier entrega de sobornos y limitó su rol a facilitadora del diálogo entre Progen y Celec EP.