El Gobierno de Ecuador confirmó este 9 de julio de 2026 la detención de Karla Saud Calero en España, dentro de la investigación por presunto peculado en el caso Progen. La Policía Nacional española la arrestó en el aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, en coordinación con Interpol, según informó José Julio Neira, secretario General de la Administración Pública.

Neira difundió la noticia mediante un mensaje en la red social X. El funcionario señaló que la captura respondió a una notificación roja emitida por Interpol Ecuador. Saud figura entre las personas procesadas en la investigación relacionada con contratos de generación eléctrica firmados durante la emergencia energética de 2024.

"Esto es lo que pasa cuando hay un gobierno comprometido en combatir la corrupción", escribió Neira. Además, afirmó que la Policía Nacional del Ecuador emitió la notificación internacional para localizar a Saud.

Detención en el aeropuerto de Madrid

Karla Saud Calero fue detenida cuando se encontraba en el aeropuerto de Madrid-Barajas. La información oficial no detalló su itinerario ni el destino que tenía previsto antes de la captura. Sin embargo, medios ecuatorianos reportaron que la detenida deberá comparecer ante autoridades judiciales españolas.

La justicia española deberá revisar el pedido de extradición que presente Ecuador. Ese proceso incluye la orden judicial vigente, los hechos investigados, las normas aplicables y los elementos que sustenten la solicitud. La decisión no define la responsabilidad penal de Saud dentro del caso Progen.

La Fiscalía General del Estado investiga presuntas irregularidades en los contratos que la Corporación Eléctrica del Ecuador, Celec, suscribió con la empresa estadounidense Progen. Los acuerdos buscaban instalar generación termoeléctrica de emergencia en Quevedo y Salitral durante los apagones de 2024.

Investigación por contratos eléctricos

El caso Progen forma parte de la investigación denominada caso Apagón. La Fiscalía formuló cargos contra 21 personas por presunto peculado, entre exfuncionarios públicos y representantes vinculados con las empresas contratistas. Karla Saud consta como una de las procesadas.

Según la investigación fiscal, Celec contrató a Progen para instalar plantas de generación eléctrica en Quevedo y El Salitral. Las unidades no entraron en operación dentro de los plazos previstos. El proceso examina los pagos efectuados y la documentación presentada durante la contratación.

En mayo de 2026, un juez nacional ordenó prisión preventiva para varios procesados y dispuso la emisión de una notificación roja de Interpol contra Karla Saud y William Anderson, representante de Progen. La alerta permitió a las autoridades internacionales ubicar y detener a Saud en España.

Vínculos revisados en el caso Progen

La investigación también revisa la participación de intermediarios y funcionarios que intervinieron en los contratos de emergencia. La Fiscalía ha señalado que Saud se presentó como representante de Progen durante gestiones relacionadas con los proyectos eléctricos.

Documentos judiciales y reportes periodísticos han expuesto relaciones laborales y personales entre personas vinculadas con el sector eléctrico estatal. Estos antecedentes forman parte de las indagaciones públicas y de los elementos que las autoridades analizan dentro del caso Progen.

El Gobierno ecuatoriano no informó cuándo enviará el expediente formal para solicitar la extradición. Mientras tanto, Karla Saud podrá ejercer su defensa ante la justicia española y oponerse al pedido de traslado a Ecuador, conforme a las normas de ese país.

La captura de Karla Saud abre una nueva etapa en el caso Progen. La Fiscalía mantiene la investigación por los contratos de generación eléctrica y las autoridades ecuatorianas deberán completar los trámites internacionales para buscar su retorno al país.