Lionel Messi fue el gran protagonista de la victoria 3-0 de Argentina sobre Argelia en el debut de ambas selecciones en el Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá. El capitán albiceleste marcó los tres goles del encuentro y alcanzó una serie de registros históricos que amplían su legado en las Copas del Mundo y con la selección argentina.
El futbolista rosarino abrió el marcador a los 16 minutos con un remate desde la frontal del área tras una asistencia de Rodrigo De Paul. En el segundo tiempo amplió la ventaja aprovechando un rebote del portero Luca Zidane y, a los 76 minutos, completó su hat trick con un potente disparo que selló el triunfo argentino.
Más allá del resultado, el encuentro quedó marcado por las cifras alcanzadas por el delantero de 38 años. Messi disputó su sexto Mundial, convirtiéndose en el primer futbolista de la historia en alcanzar esa cantidad de participaciones en la máxima competición del fútbol internacional.
Un partido cargado de marcas históricas
Con sus tres anotaciones frente al conjunto africano, Messi llegó a 16 goles en Copas del Mundo e igualó el registro del alemán Miroslav Klose, quien ostentaba en solitario la marca como máximo goleador histórico del torneo. El argentino alcanzó esa cifra en el estreno de la Albiceleste y se mantiene con opciones de superar el récord en los próximos encuentros de la fase de grupos.
El partido también representó una fecha especial para el capitán albiceleste, ya que alcanzó las 200 presentaciones con la selección absoluta de Argentina, una cifra reservada para muy pocos futbolistas en la historia del fútbol internacional. Además, con el triplete frente a Argelia, elevó su cuenta goleadora con la camiseta nacional a 120 tantos.
El sistema de videoarbitraje incluso le negó la posibilidad de ampliar aún más sus registros. Messi había convertido un gol a los cinco minutos del encuentro, pero la acción fue invalidada por una posición adelantada, mientras que otro tanto de Argelia también fue anulado por el VAR.
Un legado que sigue creciendo
La actuación en Kansas City ratificó la vigencia del campeón del mundo, que volvió a liderar a la selección dirigida por Lionel Scaloni en el inicio de la defensa del título conseguido en Catar 2022. Su salida del terreno de juego, en el minuto 80, estuvo acompañada por una ovación de los aficionados argentinos presentes en el estadio.
El debut ante Argelia dejó así una noche difícil de igualar: triplete, victoria, récord goleador compartido en los Mundiales, sexta participación mundialista y 200 partidos con la selección argentina. Una combinación de logros que consolida a Lionel Messi como una de las figuras más trascendentales en la historia de la Copa del Mundo y del fútbol internacional.
