Lionel Messi aseguró que la clasificación de Argentina a los cuartos de final del Mundial 2026 le dejó una mezcla de "felicidad y desahogo", luego de la remontada por 3-2 sobre Egipto en los octavos de final disputados este martes en Atlanta, Estados Unidos. El capitán albiceleste se mostró visiblemente emocionado tras el pitazo final, en el que incluso rompió en lágrimas junto a sus compañeros.
Argentina estuvo al borde de la eliminación al encontrarse 2-0 abajo hasta el minuto 79, cuando Cristian "Cuti" Romero descontó para mantener con vida a la vigente campeona del mundo. Posteriormente, Messi igualó el marcador al minuto 83 y Enzo Fernández anotó el gol de la victoria en el 90+2, sellando una remontada que aseguró el pase a la siguiente ronda.
"Fue un alivio para todos, porque lo habíamos visto feo", declaró Messi a los periodistas tras el encuentro. El delantero también reconoció que sintió un peso menos después de haber fallado un penal en la primera mitad, cuando el marcador favorecía a Egipto por 1-0.
Messi destacó la fortaleza del grupo
El capitán argentino señaló que revertir un marcador adverso en una fase de eliminación directa del Mundial fue una muestra del espíritu competitivo del equipo.
"Levantar un partido así, un 2-0, no es fácil y más en un Mundial, que nadie te regala nada", expresó. Asimismo, consideró que, de haber convertido el penalti, el desarrollo del encuentro habría sido diferente.
Messi también resaltó el compromiso del plantel y afirmó que la selección mantiene una identidad competitiva consolidada. "Este grupo siempre demuestra que compite al máximo, sea cual sea el rival", manifestó al referirse a la reacción del equipo tras el descuento de Romero.
Argentina sigue en carrera
El delantero, que disputa su sexto Mundial y ostenta el récord histórico de 21 goles en la Copa del Mundo, agradeció el respaldo de sus compañeros, quienes lo levantaron en hombros al finalizar el partido.
"Estoy muy agradecido a este grupo. Hace mucho que competimos juntos y para mí es un orgullo competir con ellos", afirmó.
Messi también expresó su satisfacción porque la afición argentina pueda seguir disfrutando del recorrido de la selección en el torneo. "Es una locura lo que hizo este grupo hoy y estoy muy feliz de que la gente pueda seguir disfrutando de esto", declaró en una entrevista concedida al sitio oficial de la FIFA.
Con esta victoria, Argentina mantiene vivas sus aspiraciones de defender el título mundial y continuará su camino en la fase de cuartos de final del torneo.
