Liga de Portoviejo afronta este martes un desafío crucial en sus aspiraciones de retorno a la división de privilegio. El elenco de la capital manabita visita a San Antonio a las 19h00 en el estadio Olímpico de Ibarra, en un duelo válido por la fecha 14 de la Serie B.

Este compromiso no es uno más en el calendario, ya que representa la última batalla antes de que el certamen entre en un prolongado receso por la cita mundialista.

El director técnico Raúl Duarte ha tenido que armar un auténtico rompecabezas táctico para estructurar el once abridor. La baja más sensible para el estratega paraguayo es la del lateral izquierdo Ángel Gracia, quien quedó fuera de la convocatoria tras acumular su quinta tarjeta amarilla. Gracia venía de ser el héroe en la jornada anterior, al clavar un golazo de tiro libre que significó el triunfo ante Gualaceo. Su ausencia restará no solo solidez defensiva, sino también una de las principales armas de pelota parada del equipo.

A esta importante baja en la zaga se suma la preocupación en el frente de ataque. El delantero César Espínola tampoco formará parte de la delegación debido a una lesión que no le permitió recuperarse a tiempo. Sin Espínola ni Gracia, Duarte deberá apelar a la rebeldía de su plantilla para plantear un partido inteligente en la altura ibarreña, buscando contrarrestar el ímpetu de un rival directo en la tabla de posiciones.

Familiaridad en el bando contrario y urgencia de puntos

El morbo del compromiso estará en el reojo de la cancha, donde la 'U' se reencontrará con viejos conocidos. En las filas de San Antonio destacan el defensor Marcos Delpadre y el volante Jackson Landázuri, futbolistas que en temporadas pasadas defendieron los colores de la Liga de Portoviejo. Ambos exuniversitarios ya fueron titulares en el partido de ida y se perfilan nuevamente como estandartes en el rol abridor del conjunto local.

La tabla de posiciones de la Liga Pro Serie B refleja la paridad y la alta tensión que rodearán este partido. Actualmente, la Liga de Portoviejo se ubica en el sexto lugar del campeonato con 18 unidades. Por su parte, San Antonio le pisa los talones en la séptima casilla con 16 puntos. Una victoria manabita estiraría la ventaja y blindaría su permanencia en el ansiado sextangular de ascenso; una derrota, en cambio, significaría ceder terreno justo antes de la pausa.

La consigna del plantel verde y blanco es clara: prohibido regresar con las manos vacías. Conseguir un resultado positivo en el Olímpico de Ibarra le otorgará la tranquilidad necesaria para encarar los trabajos durante la paralización del torneo. El objetivo institucional de la dirigencia y el cuerpo técnico es mantener al equipo firmemente posicionado en la pelea por el ascenso una vez que se reanude la competencia oficial.

Así se mueve la cartelera de la fecha 14

La decimocuarta jornada del campeonato arranca este mismo martes con vibrantes compromisos en horario vespertino. A las 15h30, el estadio Folke Anderson de Esmeraldas será el escenario del choque entre 22 de Julio y Atlético FC. En simultáneo, el líder del torneo, 9 de Octubre, expondrá su condición de privilegio cuando visite a Vinotinto FC en el exigente césped del estadio Municipal La Troncal.

La fecha se completará el miércoles 10 de junio con tres partidos de alto voltaje. A las 15h30 se jugarán los encuentros entre Independiente Juniors ante Cuenca Juniors, y Gualaceo frente a Cumbayá. Finalmente, la jornada bajará el telón a las 19h00 con el enfrentamiento entre el colista El Nacional, que marcha último con cero puntos, y el Deportivo Santo Domingo.