La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) confirmó este sábado 6 de junio que el defensor Leonardo Balerdi quedó desafectado de la nómina oficial para la Copa Mundial de la FIFA 2026 debido a una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha.
El futbolista del Olympique de Marsella sufrió el percance físico durante la práctica matutina del viernes en el predio de entrenamiento de la Albiceleste, lo que obligó al cuerpo técnico liderado por Lionel Scaloni a retirarlo de la delegación a solo cinco días del inicio del torneo global y a diez del debut del equipo en la competencia. Argentina se mide a Honduras este sábado a las 19h00, en un choque amistoso.
Diagnóstico médico de Balerdi
El cuerpo médico de la selección nacional aguardaba los resultados de los estudios clínicos tras comprobarse que el marcador central no pudo finalizar la sesión preparatoria.
Finalmente, el diagnóstico definitivo arrojó una ruptura fibrilar que demandará entre dos y tres semanas de recuperación. A través de un comunicado emitido en sus plataformas oficiales, la institución manifestó: "El defensor Leonardo Balerdi sufrió una lesión muscular en el sóleo de su pierna derecha y no podrá ser parte de la nómina que jugará la Copa del Mundo. ¡Ánimo, fuerza y pronta recuperación, flaco!".
La baja del exjugador de Boca Juniors representa un inconveniente táctico para el cuerpo técnico, dado el complejo panorama físico que atraviesa la línea defensiva del vigente campeón del mundo. Balerdi se presentaba como una pieza de recambio clave ante las molestias de Nahuel Molina, quien arrastra inactividad desde el cierre de la temporada europea, y de Gonzalo Montiel, en pleno proceso de recuperación de un desgarro sufrido a inicios de mayo.
Asimismo, en la zaga central, Cristian "Cuti" Romero llega con poco rodaje tras una dolencia en la Premier League, mientras que en el sector izquierdo Marcos Acuña quedó fuera de la convocatoria original por complicaciones físicas.
Opciones de recambio y polifuncionalidad en la nómina
Ante este escenario, el reglamento de la FIFA faculta a las federaciones a realizar modificaciones por lesión grave hasta 24 horas antes del primer partido. El reemplazante de Balerdi deberá seleccionarse obligatoriamente de la prelista de 55 futbolistas enviada previamente por la AFA.
Aunque el cuerpo técnico aún no ha hecho oficial la citación del nuevo integrante, los analistas deportivos evalúan perfiles específicos que puedan cubrir de manera urgente las necesidades del bloque defensivo central y lateral.
Entre las principales alternativas que integran la nómina provisional emergen nombres con actualidad en el fútbol europeo y sudamericano, tales como Marcos Senesi, de destacada temporada en el Bournemouth inglés y con transferencia acordada hacia el Tottenham Hotspur. También se analiza la opción de Nicolás Capaldo, actual elemento del Hamburgo de Alemania, cuyo valor radica en su polifuncionalidad al desempeñarse tanto de marcador central como de lateral por la banda derecha.
Otra variante que evalúa el comando técnico es la de Kevin Mac Allister, defensor de la liga de Bélgica que ofrece polivalencia táctica al poder ocupar cualquiera de los puestos de la zaga defensiva y los laterales. En un plano secundario se sitúan futbolistas con menor rodaje internacional en el proceso de Scaloni, como Agustín Giay, Zaid Romero, Lucas Martínez Quarta, Germán Pezzella y el juvenil Lautaro Di Lollo, además de los laterales izquierdos Gabriel Rojas y el mencionado Marcos Acuña.
El camino de Argentina en la fase de grupos
La situación obliga a una rápida reconfiguración de la estructura del equipo para afrontar la defensa del título obtenido en Catar 2022. El seleccionado sudamericano, que finalizó su preparación en medio de diversas bajas por problemas físicos de final de temporada, mantiene su agenda logística inalterada de cara al partido inaugural del certamen ecuménico, pautado para este jueves 11 de junio.
La participación formal del combinado nacional de Argentina en la fase de grupos comenzará el próximo 16 de junio, fecha en la que se medirá ante el seleccionado de Argelia en el marco de la primera jornada del Grupo J. Este sector de la competencia se completa con los representativos nacionales de Austria y Jordania, rivales ante los cuales la Albiceleste buscará sellar su clasificación a las instancias de eliminación directa del Mundial 2026.
