El delantero francés Antoine Griezmann, campeón del mundo en 2018, fue presentado oficialmente como nuevo futbolista de Orlando City, franquicia de la Major League Soccer (MLS), tras concluir su etapa en el Atlético de Madrid.
A sus 35 años, el atacante se incorpora al conjunto de Florida para disputar la segunda parte de la temporada, motivado por un interés personal hacia la cultura estadounidense y el deseo de competir en el balompié norteamericano.
Sueño cumplido al llegar a la MLS
Durante su conferencia de presentación, impartida en español, Griezmann reveló que jugar en Estados Unidos representaba un objetivo prioritario desde los 18 años de edad. "Desde mis 18 años mi sueño era venir a la MLS", señaló Griezmann durante su presentación, donde habló en español y se mostró enfocado en iniciar una nueva etapa con el club de Florida.
El atacante detalló que, a lo largo de su carrera en Europa, realizó múltiples viajes transatlánticos con el único propósito de presenciar compromisos de la NFL y la NBA, consolidando su afinidad por el entorno deportivo de ese país antes de abandonar al cuadro colchonero, al cual definió como el club de su corazón.
"Hoy comienza una nueva etapa para descubrir Estados Unidos, para sentirlo, vivirlo y disfrutarlo jugando", mencionó en su mensaje de presentación.
El factor Carlos Vela
El futbolista internacional manifestó que el desempeño de su excompañero Carlos Vela en Los Angeles FC (LAFC) funcionó como un referente directo para tomar la decisión de emigrar. Al final creo que Carlos, todo lo que ha hecho con LAFC, me ha llevado a querer hacer lo mismo. Es un jugador increíble para la MLS y para su club. Ojalá pueda acercarme a ese nivel", agregó el francés.
Ambos atacantes compartieron vestuario en la Real Sociedad de España, manteniendo la comunicación en los años posteriores. Griezmann elogió el impacto del mexicano en la liga y expresó su intención de emular el rendimiento mostrado por Vela en territorio estadounidense.
En el aspecto personal, el nuevo jugador de Orlando City valoró de forma positiva el cambio de estilo de vida que experimenta en Florida. El deportista destacó el beneficio de recuperar la tranquilidad al realizar actividades de la vida cotidiana, tales como acudir al supermercado sin el asedio mediático o la movilización de aficionados que experimentaba habitualmente durante su permanencia en el fútbol español.
Objetivos deportivos y el reencuentro en el derbi de Florida
A pesar de valorar la privacidad fuera de las canchas, el jugador subrayó que su incorporación no tiene fines de retiro, sino de competencia de alto rendimiento. Griezmann portará el número 7 en su camiseta y confirmó que acumula una semana de entrenamientos integrados bajo las órdenes del cuerpo técnico de la franquicia de la Conferencia Este, mostrándose en óptimas condiciones físicas y mentales.
El calendario de la escuadra de Orlando presentará retos inmediatos en el ámbito internacional mediante la Leagues Cup, torneo oficial donde medirán fuerzas ante instituciones de la Liga MX como Monterrey, León y Atlético de San Luis. El delantero calificó como un honor la oportunidad de medirse ante los clubes de México y recalcó que el plantel cuenta con los argumentos futbolísticos necesarios para afrontar dicha competencia.
Asimismo, la llegada del seleccionado francés introduce un nuevo atractivo para el derbi de Florida contra Inter Miami. Este partido representará un reencuentro directo en el terreno de juego para Griezmann con el argentino Lionel Messi, con quien coincidió en las filas del FC Barcelona, y con el mediocampista Rodrigo De Paul, su reciente compañero en el Atlético de Madrid. Con esta contratación, el club estadounidense busca consolidar sus aspiraciones al campeonato.
