El precio del West Texas Intermediate (WTI), referencia para el crudo ecuatoriano, llegó este lunes 20 de julio de 2026 a 84 dólares por barril, con un aumento aproximado del 3,26 %, debido al incremento de la tensión militar entre Estados Unidos e Irán.
La subida ocurrió mientras los mercados internacionales evaluaban posibles riesgos para el transporte de petróleo por el estrecho de Ormuz, una ruta clave para el comercio energético mundial. Ecuador mantiene seguimiento a estos cambios antes de la revisión de precios de combustibles prevista para agosto.
El crudo Brent, otra referencia internacional del petróleo, también registró un incremento. Durante la apertura de los mercados europeos alcanzó 90,84 dólares por barril, después de llegar a 91,42 dólares durante la madrugada.
El mercado petrolero reaccionó luego de nuevos ataques en Medio Oriente. Los operadores aumentaron sus previsiones sobre posibles interrupciones en el traslado de petróleo y combustibles desde esa zona hacia otros mercados.
Conflicto internacional presiona al mercado petrolero
La escalada militar entre Estados Unidos e Irán generó preocupación entre los participantes del mercado energético. El conflicto aumentó el temor de que los ataques puedan afectar instalaciones petroleras, puertos o embarcaciones que circulan por el estrecho de Ormuz.
El Comando Central de Estados Unidos informó que sus operaciones militares buscan reducir capacidades utilizadas para amenazar a buques comerciales y embarcaciones civiles. Después de estos ataques, Irán respondió con acciones contra posiciones estadounidenses ubicadas en países del Golfo.
El estrecho de Ormuz mantiene una alta importancia para el comercio mundial de energía. Antes del conflicto, por esta zona circulaba cerca de una quinta parte del comercio mundial de hidrocarburos, según datos del sector energético internacional. La posibilidad de nuevas acciones militares mantiene la presión sobre el precio del petróleo, aunque los mercados también observan cualquier señal de diálogo o reducción de tensiones.
Ecuador prepara revisión de precios de combustibles
El aumento del WTI ocurre mientras Ecuador se acerca a una nueva revisión de precios de combustibles. El país actualizará antes del 12 de agosto de 2026 los valores de las gasolinas Extra, Ecopaís y del diésel prémium.
Según información publicada el 13 de julio de 2026, los precios vigentes se mantendrán hasta el 11 de agosto. Actualmente, la gasolina Extra y Ecopaís se comercializan en 3,265 dólares por galón, mientras que el diésel prémium tiene un valor de 3,204 dólares por galón. La gasolina Súper registra un precio referencial de 5,61 dólares por galón.
La Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos (ARCH) realizará la actualización con base en el comportamiento del mercado internacional. El ajuste dependerá de las condiciones establecidas en el Decreto Ejecutivo 444 y del mecanismo que corresponda aplicar.
Mercado internacional y efectos para Ecuador
El sistema de bandas de precios establece límites para las variaciones mensuales. Los combustibles pueden registrar aumentos de hasta 5 % mensual y reducciones de hasta 10 %, según la evolución internacional. El viceministro de Hidrocarburos, Eduardo Racines, explicó que la fórmula busca reflejar en Ecuador los cambios del mercado internacional cuando se cumplen las condiciones técnicas establecidas.
El comportamiento del petróleo tiene efectos mixtos para Ecuador. Un precio más alto puede aumentar los ingresos por exportación de crudo, pero también puede elevar el costo de importación de derivados necesarios para el consumo interno. Además, un escenario de precios elevados puede incrementar los costos de transporte marítimo y seguros para cargamentos petroleros que circulan por zonas consideradas de riesgo.
Durante los próximos días, los mercados seguirán atentos al conflicto entre Estados Unidos e Irán, la situación en el estrecho de Ormuz y sus posibles efectos sobre el precio del petróleo. Una mayor tensión podría mantener la presión sobre el WTI, mientras una reducción del conflicto podría generar una baja en los valores internacionales.
