Francia comenzará este martes desde las 14h00 su participación en el Mundial 2026 con el objetivo de avanzar hacia la conquista de su tercera Copa del Mundo. La selección dirigida por Didier Deschamps enfrentará a Senegal en la primera jornada del Grupo I, en un duelo que revive uno de los antecedentes más recordados en la historia de ambas selecciones.
El encuentro se disputará en Nueva York y marcará el inicio del recorrido de una selección francesa que llega como una de las principales aspirantes al título. Del otro lado estará un combinado senegalés que buscará repetir la hazaña conseguida hace 24 años, cuando sorprendió al entonces vigente campeón del mundo en su estreno en Corea del Sur y Japón 2002.
Aquel enfrentamiento permanece como el único antecedente entre ambos equipos en una Copa del Mundo. En esa oportunidad, Senegal debutó en el torneo con una victoria que dio inicio a la mejor campaña mundialista de su historia, mientras que Francia quedó eliminada en la fase de grupos sin conseguir victorias ni marcar goles.
Francia inicia un nuevo intento por conquistar su tercera estrella
La selección francesa afronta este Mundial después de haber sido campeona en Rusia 2018 y subcampeona en Catar 2022. En caso de volver a levantar el trofeo, conseguiría su tercer título mundial en un período de 28 años.
El equipo de Deschamps mantiene la base de un plantel con figuras de primer nivel internacional. Entre sus principales referentes aparecen Kylian Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé y Desiré Doué, quienes conforman una de las líneas ofensivas con mayor proyección del torneo.
Para Deschamps, además, esta Copa del Mundo representa su última participación como seleccionador de Francia. El entrenador dejará el cargo después del certamen y buscará convertirse en el segundo técnico en la historia que conquista dos títulos mundiales como entrenador, una marca que únicamente posee el italiano Vittorio Pozzo.
La trayectoria del seleccionador también le permite acercarse a otro registro histórico. Frente a Senegal dirigirá su vigésimo partido en una fase final de la Copa del Mundo, acercándose al récord de 25 encuentros en el banquillo durante este torneo.
Senegal busca repetir la histórica sorpresa de 2002
Senegal afronta su cuarta participación en un Mundial y la tercera de manera consecutiva, una cifra que representa un récord para la selección africana. El equipo obtuvo su clasificación al Mundial sin conocer la derrota, con un balance de siete victorias y tres empates.
El combinado africano es dirigido por Pape Thiaw, quien integró el plantel que venció a Francia en el Mundial de 2002. Ahora intentará trasladar esa experiencia desde el banquillo para enfrentar nuevamente a uno de los favoritos del campeonato.
Entre las principales figuras de Senegal destacan Sadio Mané, Nicolas Jackson, Kalidou Koulibaly, Ismaila Sarr y Pape Gueye, futbolistas que conforman la columna vertebral del equipo para esta edición del torneo.
Después de alcanzar los cuartos de final en 2002, la mejor actuación de su historia, Senegal no logró superar los octavos de final en las ediciones de 2018 y 2022. En el Grupo I también comparte zona con Noruega, selección que aparece como otro de los aspirantes a disputar la clasificación hacia la siguiente ronda.
Un duelo con antecedentes históricos en el Mundial
El compromiso enfrenta a dos selecciones que llegan con objetivos distintos, pero con un antecedente que mantiene vigente la rivalidad. Francia intentará confirmar su condición de candidata al título desde el inicio de la competición, mientras Senegal buscará volver a protagonizar una de las grandes sorpresas de una Copa del Mundo.
El resultado del debut será determinante para las aspiraciones de ambos equipos en un grupo que reúne a selecciones con opciones de avanzar a la fase eliminatoria y que comenzará a definir posiciones desde la primera jornada del torneo.
Alineaciones
Mike Maignan; Jules Koundé, William Saliba, Dayot Upamecano, Théo Hernández; Aurélien Tchouaméni, Adrien Rabiot; Michael Olise, Ousmane Dembélé, Désiré Doué; y Kylian Mbappé.
Édouard Mendy; Krépin Diatta, Kalidou Koulibaly, Moussa Niakhaté, El Hadji Malick Diouf; Lamine Camara, Habib Diarra, Pape Gueye; Ismaïla Sarr, Nicolas Jackson y Sadio Mané.
